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Figura destacada de la escena musical maliense, Leon Keïta nació en Conakry, en la costa atlántica de Guinea, en 1947. Tras finalizar sus estudios, se trasladó a la capital maliense, donde, además de fundar la Piano Jazz Orchestra, trabajó como docente, organizador de festivales culturales y contador de la Empresa Nacional de Tabacos y Fósforos. Durante este tiempo también escribió informes para el presidente de Malí, Modibo Keita, y al final de las reuniones a veces entretenía a los delegados con una canción o dos.
En 1970, junto con su amigo cercano Manfila Keita, León ayudó a fundar la la legendaria Rail-Band, que se convirtió en un célebre pilar de la vida nocturna de Bamako y lanzó las carreras internacionales de Salif Keita, Mory Kanté y muchos otros. El propio León se unió a Les Ambassadeurs Internationaux, con quienes realizó giras por África Occidental, antes de partir para trabajar en sus propias composiciones.
Cuando León estaba listo para visitar el estudio de grabación, invitó a sus amigos de Les Ambassadeurs Internationaux a servir como su banda de acompañamiento; La colaboración dio como resultado dos discos, ambos lanzados en 1978 con el sello Papa Disco. Un año después León lanzó “Rythmes et Mélodies du Mali”, coescrito con su hermano Germain y respaldado por la magnífica Orquesta Black Santiago; Con la contagiosa trompeta del líder de la banda Ignace de Souza, el LP fue grabado en Benin en el Satel Studio en Cotonou.
Aunque Leon no hizo muchas grabaciones en solitario, sus canciones continúan inspirando la reverencia de cualquiera que tenga la suerte de tenerlas. En los últimos años, la canción “Dalaka” fue redescubierta por el operador del sistema de sonido de Barranquilla, Carlos Estrada, y se convirtió en un éxito inesperado en la costa caribeña de Colombia.
Doce años después del lanzamiento de la compilación Bambara Mystic Soul, aclamada por la crítica, esta nueva compilación profundiza otra vez en la cultura mandingua con cinco raras canciones grabadas durante las legendarias sesiones de Leon Keïta de finales de los 70. El LP, impreso en vinilo virgen de 180 g y alojado en una hermosa cubierta serigrafiada en Grecia, está limitado a 2000 copias en todo el mundo.