El 18 de abril de 2019, reci\u00e9n bajado del avi\u00f3n en Iquitos, me sub\u00ed al taxi de un se\u00f1or mayor y supe de inmediato que todo estaba en orden. Mientras viaj\u00e1bamos hacia el centro de la ciudad, le expliqu\u00e9 que hab\u00eda venido a la Amazon\u00eda peruana a buscar a Ranil. \u00ab\u00bfTe refieres a Ranil el cantante? S\u00e9 d\u00f3nde vive\u00bb, respondi\u00f3, como si fuera lo m\u00e1s natural del mundo. \u00abTiene una emisora \u200b\u200bde radio; te llevo\u00bb. Llegamos al coraz\u00f3n del fren\u00e9tico mercado de Bel\u00e9n 30 minutos despu\u00e9s, y antes de darme cuenta, ya no lo buscaba; estaba justo frente a \u00e9l. Ranil y yo conectamos de inmediato y terminamos trabajando juntos durante un mes en este proyecto.<\/p>\n
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Un a\u00f1o despu\u00e9s, a principios de 2020, reserv\u00e9 un vuelo de regreso a Per\u00fa, esta vez con el primer volumen de Ranil y Su Conjunto Tropical, reci\u00e9n impreso en vinilo. El plan, junto con Ranil, era organizar una fiesta de lanzamiento en Lima y luego continuar hacia Iquitos, pero no se materializ\u00f3. Antes de que pudi\u00e9ramos reunirnos, la pandemia azot\u00f3 el pa\u00eds y Ranil falleci\u00f3 el 24 de abril de 2020. Quienes mejor lo conocieron dijeron que el silencio que se apoder\u00f3 de su querido barrio fue lo \u00fanico que su coraz\u00f3n no pudo soportar.<\/p>\n
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Nacido en 1935 como Jorge Ra\u00fal Llerena V\u00e1squez, la historia de Ranil comienza en la Amazon\u00eda peruana, en un rinc\u00f3n donde los sonidos de la selva se mezclaban con las ondas de radio de Colombia, Brasil y Ecuador. Tras ganar varios concursos locales de canto de joven, comprendi\u00f3 r\u00e1pidamente que entrar en la industria musical peruana, especialmente como artista del \u00abfin del mundo\u00bb, no ser\u00eda un camino f\u00e1cil. As\u00ed que se centr\u00f3 en sus estudios, convirti\u00e9ndose en profesor en un pueblo rural cerca de la frontera con Brasil, escribiendo discretamente sus primeras canciones al ritmo de la vida selv\u00e1tica.<\/p>\n
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A\u00f1os despu\u00e9s, de vuelta en Iquitos, el destino lleg\u00f3 en la forma de Johnny Quinteros de Los Silver’s, quien invit\u00f3 a Ranil a unirse como cantante. Sus dos \u00e1lbumes, grabados a principios de la d\u00e9cada de 1970, se convirtieron en tesoros de culto. Cuando la banda se disolvi\u00f3, el guitarrista principal, Limber Zumba, y Ranil se unieron y grabaron un demo que llevaron a Lima en busca de una compa\u00f1\u00eda discogr\u00e1fica. Decepcionado al regresar de la capital, donde le propusieron condiciones inaceptables, Ranil decidi\u00f3 fundar su propio sello, Producciones Llerena, algo in\u00e9dito en esta zona de la Amazon\u00eda peruana.<\/p>\n
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Con un elenco rotativo de m\u00fasicos brillantes como Luis Nigro, Emilio Pi\u00f1a y Betto Gaviria a su lado, Ranil cre\u00f3 un sonido que los lugare\u00f1os llamaban cari\u00f1osamente \u00abllullampeo\u00bb: imaginativo, impredecible y fabulosamente desenfrenado. Sus percusionistas tejieron ritmos que no han resurgido en la regi\u00f3n desde entonces, y las 14 canciones que se presentan aqu\u00ed siguen siendo algunos de los documentos m\u00e1s v\u00edvidos de ese conjunto intr\u00e9pido, de esp\u00edritu libre y a menudo psicod\u00e9lico.<\/p>\n
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A lo largo de los a\u00f1os, Ranil lanz\u00f3 m\u00e1s de una docena de LP, aunque a menudo en un hermoso desorden. Portadas dispares, sellos discogr\u00e1ficos err\u00f3neos, t\u00edtulos de canciones faltantes, gesti\u00f3n ca\u00f3tica: Producciones Llerena no estaba destinada a sobrevivir al paso del tiempo. Para la d\u00e9cada de 1980, con el declive de la cumbia amaz\u00f3nica y la llegada de nuevas tendencias, Ranil se reinvent\u00f3 como pionero de la radio, fundando Radio Llerena en el coraz\u00f3n del mercado de Bel\u00e9n. Sus altavoces llenaron el barrio de cumbia, comentarios y noticias comunitarias, convirti\u00e9ndolo en una de las voces m\u00e1s conocidas de Iquitos y encamin\u00e1ndolo hacia la pol\u00edtica. Indignado por las injusticias amaz\u00f3nicas, Ranil se postul\u00f3 varias veces a la alcald\u00eda de Bel\u00e9n por el partido Acci\u00f3n Popular, pero nunca gan\u00f3 una elecci\u00f3n.<\/p>\n
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