Ballads

A lo largo de la discografía de John Coltrane hay un puñado de álbumes decisivos y controvertidos que dividen su campo de escucha en facciones. Generalmente, esto ocurre en sus obras posteriores, como Om y Ascension, que provocan un soplo bastante embriagador. Por el contrario, Ballads es a menudo criticado por ser demasiado fácil y por ser un compromiso excesivo entre Coltrane e Impulse. (Los dos acababan de comenzar el primer año de representación del sello). Visto como una respuesta a los críticos que encontraban su trabajo complicado, con demasiadas notas y un concepto demasiado delgado, Ballads ha sido incluso acusado de ser un disco que Coltrane no quería hacer. Estas teorías de conspiración (y hay más) en realidad simplemente impiden disfrutar de un excelente álbum de Coltrane haciendo lo que siempre hizo: explorar nuevas vías y modos en una búsqueda inagotable de iluminación personal y artística. Con Ballads mira el lado más cálido de las cosas, un camino que tomaría tanto con Johnny Hartman (sobre John Coltrane y Johnny Hartman) como con Duke Ellington (sobre Duke Ellington y John Coltrane). Aquí se presenta principalmente para McCoy Tyner, y los resultados a veces brillan positivamente. No es agresivo ni exteriormente. En cambio, es introspectivo y a veces incluso predecible, pero eso es precisamente lo que atrae a Ballads. ~ Sam Samuelson